Snelste trein in ..China!
De snelste trein ter wereld rijdt niet langer in Japan maar in China. Magneettechnologie brengt passagiers met een snelheid van 430 km/uur in acht minuten van het vliegveld van Shanghai naar de nieuwe zakenwijk Pudong, een afstand van 33 kilometer.
De Transrapid Maglev is de snelste trein ter wereld. De Maglev is gebouwd in een samenwerking van de Chinese staat met het Duitse bedrijf Thyssen Krupp. In China wordt nu het idee uitgewerkt om dezelfde magneettechnologie in te zetten op het 300 kilometer lange traject tussen Shanghai en Nanjing. Andere opties zijn het 200 kilometer lange traject tussen Hangzhou en Shanghai, dat met een magneettrein in een half uur te doen zou zijn. Of van Sanghai naar Beijing, een reis van vijftien uur die is terug te brengen naar drie uur.
Het grootste probleem bij de aanleg van een nieuw traject is dat voor de magneettechnologie een compleet nieuw spoor moet worden aangelegd. En dat is duur. Het stukje van het vliegveld van Shanghai naar Pudong kostte al 15 miljoen euro, laat staan de kosten van een splinternieuw traject van 3000 kilometer. Maar als dit soort projecten ergens kunnen dan is het in China. De overheid is er nog de absolute baas en legt het land voor prestigieuze projecten gewoon zijn wil op, en arbeid is goedkoop.
19 euro
Magneettreinen zijn ongeveer twee keer zo duur als gewone hogesnelheidstechnologie, zowel in bouw als in onderhoud. De Maglev zweeft ongeveer één centimeter boven een betonnen spoor, in de lucht op snelheid gehouden door elektrische magneten op het spoor en in de trein. De snelheid van de trein wordt geregeld door het magnetische spoor een hogere of lagere frequentie mee te geven. Reizigers kunnen zien hoe hard de trein gaat op een scherm in het station van Longyang in de zakenwijk Pudong. De topsnelheid van 430 kilometer per uur hoeft de trein niet lang vol te houden. Over het traject van 33 kilometer doet hij maar acht minuten.
De Maglev is nu nog in een experimentele fase. Op de laatste dag van 2002, 31 december, reed de trein voor het eerst. Inmiddels hebben ze er in China ruim twee maanden ervaring mee, en het bevalt goed. Later in 2003 zal hij pas helemaal operationeel zijn. In 2005 wordt de tien miljoenste passagier verwacht. Hoewel sommigen dat een te optimistische schatting vinden. De prijs van een enkeltje richting de stad met de Maglev is 19 euro en dan moet je nog met de metro naar het centrum. Dat is voor veel mensen te duur.
