Nieuw project mikt op middel tegen Alzheimer

Nieuw project mikt op middel tegen Alzheimer

LEIDEN - Een nieuw onderzoeksproject moet uiteindelijk leiden tot betere en veiliger medicijnen tegen de ziektes Alzheimer en Parkinson.
 
Het project van Top Institute Pharma dat maandag is gestart betreft onderzoek naar de hersenen van patiënten en van hersendonoren die toestemming hebben gegeven voor gebruik van weefsel voor wetenschappelijk onderzoek. 

Het onderzoek richt zich op de genen die betrokken kunnen zijn bij het ontstaan van Alzheimer en Parkinson. "Het is in meerdere opzichten uniek", zegt onderzoeker Joost Verhaagen van het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen.

Grootschalig onderzoek
"Nooit eerder is een zo grootschalig onderzoek uitgevoerd naar de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Bovendien hebben wij onderzoek kunnen doen bij mensen die nog niet wisten dat ze Alzheimer hadden of bij wie de ziekte nog maar net aan het beginnen was."

Daardoor is het mogelijk de allervroegste veranderingen te onderzoeken en de progressie van de ziekte te kunnen volgen. Verhaagen verwacht dat het onderzoek nieuwe inzichten oplevert in het ontstaan van de ziekte van Alzheimer en Parkinson.

Variant
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende variant van dementie. Twee derde van alle patiënten die dement zijn, lijdt aan Alzheimer. De ziekte wordt gekenmerkt door een voortschrijdende achteruitgang van de psychische functies.

De ziekte van Alzheimer begint meestal tussen de 70 en 80 jaar, maar kan al op veel jongere leeftijd beginnen. Wereldwijd zijn er naar schatting 24 miljoen mensen met de ziekte van Alzheimer. Nederland telt 250.000 patiënten. Dit aantal zal de komende decennia verdubbelen als gevolg van de toenemende vergrijzing.

Motoriek
De ziekte van Parkinson begint meestal op latere leeftijd tussen het 50e en 60e jaar. Circa 10 procent van de patiënten is echter jonger dan veertig jaar. De ziekte van Parkinson wordt vooral gekenmerkt door een voortschrijdende stoornis van de motoriek, die de patiënt invalide kan maken. De ziekte ontstaat door het afsterven van zenuwcellen in de middenhersenen. De oorzaak van de ziekte is nog niet bekend en daardoor is genezing of voorkoming niet mogelijk.

In het project werken de farmaceutische industrie en universiteiten samen. Deelnemers aan het project zijn Solvay Pharmaceuticals, biotechnisch bedrijf DNage, het Nederlands Instituut voor Neurowetenschappen, de Nederlandse Hersenbank, de Vrije Universiteit, VU Medisch Centrum, het Leids Universitair Medisch Centrum, de Universiteit Utrecht, het Universitair Medisch Centrum Utrecht en het Erasmus MC in Rotterdam.

^{bron: ANP & nu.nl}