Veel meer aardolie dan gedacht

Veel meer aardolie dan gedacht
De voorraad aardolie zou wel eens vele malen groter kunnen zijn dan iedereen denkt. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat er diep ónder de al bekende olievelden nog veel meer olie is te vinden. Dat signaleert het populair-wetenschappelijke maandblad NWT Natuurwetenschap & Techniek in zijn oktobernummer.

Petrochemici nemen altijd aan dat olie niet dieper zit dan enkele kilometers. De laatste tijd zijn er echter steeds meer aanwijzingen dat er veel dieper óók aardolie zit, signaleert NWT.

Neem het curieuze geval van een olieveld in de Golf van Mexico dat haast uitgeput was – tot het opeens van onderaf weer leek ‘vol te lopen’. “De reserves winbare olie moesten worden opgeschroefd”, aldus NWT. “Een andere verrassing was dat de geologische leeftijd van de olie plotseling veel ouder bleek dan de olie die er eerder was opgepompt.”

Het probleem is wel om die diepe aardolie aan te boren, constateert het blad. De aardolie zit immers tientallen kilometers diep. Maar: “Als de olieprijs voldoende stijgt, rijden onze auto’s in de toekomst wellicht op diepe benzine”, aldus NWT.

Hoge druk olie
Het bestaan van ‘diepe’ aardolie duidt op een geheel nieuw mechanisme van het ontstaan van ruwe olie. Geochemici nemen altijd aan dat aardolie is ontstaan uit plantaardig en dierlijk materiaal uit de prehistorie (vandaar de naam ‘fossiele’ brandstof). Maar een groeiend aantal experts twijfelt daaraan en denkt dat olie dieper in de aarde ontstaat, uit gesteente dat onder extreem hoge druk reageert met waterstof. Dat zou onder meer verklaren waarom olievelden zo ongelijkmatig zijn verdeeld over de planeet en waarom aardolie ook opduikt op plaatsen waar helemaal geen fossielen zitten.

NWT somt een aantal recente onderzoeken op die het bestaan van niet-fossiele ‘rotsolie’ ondersteunen. Zo maakten Amerikaanse onderzoekers deze zomer zelf een beetje aardolie uit gesteente, door in het laboratorium de extreme omstandigheden na te bootsen zoals die diep in de aarde moeten bestaan.

Olie-experts schatten de voorraad aardolie op ruwweg 1650 miljard vaten. Daarvan heeft de mens volgens de meeste analyses inmiddels bijna de helft verstookt. Dit is een berucht omslagpunt. Als de olie eenmaal half op is, wordt olie steeds moeilijker winbaar en daardoor alleen maar duurder. Een reusachtige, nieuwe voorraad ruwe olie is dus meer dan welkom.

Het is overigens uitgesloten dat er genoeg olie in het lab kan worden gemaakt om op te kunnen rijden: de mens zal het zwarte goud toch echt uit de aarde omhoog moeten pompen.

^{bron: NWT}

De vraag is natuurlijk of we hier echt blij mee moeten zijn!

Als blijkt dat er meer olie is, zal de prijs van olie wellicht weer dalen en zal het gebruik toenemen, wat weer slecht is voor het milieu.
Anderzijds is het delven van deze 'diepe olie' een kostbare zaak, dus alternatieve energie zal zowieso qua prijs kunnen concurreren.

Wat denkt u?

De vraag is natuurlijk of we hier echt blij mee moeten zijn!

Moeten is een groot woord, maar als dat waar is ben ik er sowieso blij mee. En dan niet zozeer vanwege de extra energie potentie maar meer omdat er nog 2 triljoen producten van olie gemaakt worden.