Intel kijkt voorbij de traditionele siliciumtransistor

Intel kijkt voorbij de traditionele siliciumtransistor

Bron: C|Net & Tweakers.net

Op C|Net zien we hoe Intel aankijkt tegen de toekomst van de processorindustrie wat betreft de gebruikte technieken en materialen. De verwachting is dat binnen nu en vijftien jaar het gebruik van silicium verdrongen zal zijn door nanotubes, en later door spintronics. Op dit moment maken siliciumtransistors gebruik van de CMOS-techniek, waarbij de processors telkens verbeterd worden door de transistoren te verkleinen en hun aantal te vergroten. In 2007 denkt Intel te beginnen met het gebruik van het 45nm-procédé. In deze chips zullen de transistoren van metaal gemaakt zijn in plaats van silicium en zal de poortoxide, een isolerende laag die de stroom elektronen in de transistor beheerst, niet meer uit siliciumoxide bestaan.

De nieuwe poortoxide zal twee keer zo dik zijn als de oude, maar de performance zal beter zijn dan die van het oude siliciumoxide en er zal minder stroom door de laag kunnen weglekken. Welk nieuw materiaal verantwoordelijk is voor deze verbetering is nog niet bekendgemaakt. Deze nieuwe materialen maken het mogelijk dat Intel in 2011 of 2012 over kan gaan op een 22nm-procédé. In 2015 wordt het echter tijd voor een volgende revolutie: het gebruik van koolstofnanotubes. Nanotubes kunnen ter vervanging van silicium in een transistor gebruikt worden of het koperdraad dat deze halfgeleiders verbindt vervangen.

Ook kunnen zij gebruikt worden om warmte te verwijderen uit de computer. Rond 2020 zal het gebruik van CMOS langzaam aan zijn einde komen. Twee opvolgers die staan te trappelen om het roer over te nemen zijn spintronics en faseveranderingen. Bij spintronics worden enen en nullen gecreëerd door het beheersen van de draaiing van elektronen, bij faseverandering wordt data opgeslagen door de fysische fase van het medium te veranderen. Verschillende universiteiten doen op dit moment onderzoek naar deze technieken en worden daarbij door Intel ondersteund.

Ze moeten ook wel, De op GigaHerzen gebaseerde Netburst marchitectuur (om maar eens een Inquirer term te gebruiken  ) zit aan zijn plafond terwijl de IPC aanpak van AMD nog rustig kan doorschalen, zeker omdat hun hyper transport bus naadloos met meerdere cores overweg kan.

Hoewel AMD (met hulp van IBM) momenteel een lichte technologische voorsprong heeft op Intel,  zal intel, met zoveel geld in oorlogskas en enorme R&D,  alles op alles zetten om hard terug te kunnen slaan in 2007 door mischien wel de 65 nm mode over te slaan(?) en in een keer uit te komen met 45 nm multi cores (wie weet gaan ze misschien ook wel 500 mm wafers gebruiken?) en brengt dit natuurlijk ook de revolutionaire concepten van nano- en quantumcomputer een stapje dichter bij de Aldi schappen...

Goed voor de consument!

Voorlopig helpt Dell Intel een handje door stug alleen maar Intel Inside te blijven verkopen terwijl er wel degelijk genoeg klanten zijn die ook een goedkopere AMD bij Dell zouden willen kopen, maar ja, daar krijgen de top-managers geen marketing-refund voor (zoals bij de intel-isnside campagne). Ik vraag me zelfs af of er niet een deel van dat refund buiten de boeken wordt gehouden en ergens op de bahamas wordt gestort, dat zou een mooi schandaal zijn....