Minder doden door kernramp Tsjernobyl dan werd gevreesd

Minder doden door kernramp dan werd gevreesd
 
^bron:nu.nl
 
De gevolgen van de kernramp in Tsjernobyl op 26 april 1986 in de Oekraïne, blijken kleiner dan eerder werd gedacht.
Dat staat in een rapport over de gevolgen van de ramp dat de Verenigde Naties dinsdag in Wenen zullen presenteren, aldus Reuters. Volgens de VN zijn tot dusver 56 mensen als gevolg van het kernongeluk overleden, beduidend minder dan aanvankelijk werd gevreesd.


Dodental kan oplopen tot 4000
De ontploffing van een kernreactor twintig jaar geleden veroorzaakte een wolk van radioactieve deeltjes. Blootstelling aan die radioactiviteit leidde tot onder meer schildklierkanker en leukemie.

Volgens het rapport, waaraan acht instanties van de VN hebben meegewerkt, zijn 47 reddingswerkers door de ramp overleden en 9 kinderen die leden aan schildklierkanker.

Het totale dodental door die ziektes kan volgens de VN nog oplopen tot 4000. Een aanzienlijk aantal, maar veel minder dan eerder werd ingeschat. Vroegere ramingen liepen op tot 15.000 mogelijke doden. Veel slachtoffers blijken echter onverwacht te herstellen van de gevolgen die het ergste kernongeluk op gang bracht.

Naast lichamelijke klachten kampen veel mensen in de buurt van de centrale met psychische problemen. Ze zijn ervan overtuigd dat hun gezondheid door de straling slecht is en dat ze korter zullen leven. Volgens het rapport zijn de gevolgen van Tsjernobyl voor de geestelijke gezondheid het grootste gezondheidsprobleem dat ooit door een ongeluk is veroorzaakt.


Afname straling
De omgeving van de voormalige kerncentrale is, net als enkele meren en bossen, nog altijd afgesloten, maar het stralingsniveau is bijna teruggekeerd tot een acceptabel niveau. "De straling neemt veel sneller af dan vooraf was aangenomen", aldus Elena Mikolaisjioek van de Oekraïense Staatscommissie voor Nucleaire Regelgeving.

Door de onverwacht snelle afname van het stralingsniveau overweegt de Oekraïense regering om weer bewoning toe te staan in een deel van de zogeheten 'dode zone' rond de resten van de kerncentrale van Tsjernobyl. De verboden zone wordt mogelijk van 30 tot 10 km teruggebracht.

Wel moet er volgens de VN gewerkt worden aan een nieuwe sarcofaag om de radioactieve overblijfselen mee af te sluiten. De huidige voldoet niet meer aan de hedendaagse veiligheidseisen.

Herstel natuur
Begin augstus meldde het wetenschappelijke tijdschrift Nature al dat de natuur rondom de getroffen centrale veel sneller is hersteld dan aanvankelijk werd gedacht. De ecosystemen functioneren prima en de biodiversiteit is zelfs rijker dan voor de ramp. Er komen zo'n veertig plant- en diersoorten voor die voor 1986 niet werden waargenomen.

Mogelijk komt dat deels door de verboden zone, waar dieren zoals de wolf en de beer voorkomen. Voorheen kwamen deze roofdieren hier niet voor.
 

Wel moet er volgens de VN gewerkt worden aan een nieuwe sarcofaag om de radioactieve overblijfselen mee af te sluiten. De huidige voldoet niet meer aan de hedendaagse veiligheidseisen

Dit is erg voorzichtig uitgedrukt. Het is namelijk niet zo dat hij niet meer voldoet, maar dat de huidige laag stuk aan het gaan is. De kern van de centrale is namelijk nog steeds hoog radio actief, en er vind nog steeds splitsing plaats als ik het goed heb (discovery geloof ik). Hierdoor is de betonnen laag die de centrale inkapseld helemaal bros geworden, en zal over een poosje het begeven. (dat poosje duurt nog wel even, maar toch).

Denton