Robotpak geeft drager kracht Een Japanse wetenschapper heeft een bionisch pak ontwikkeld dat slecht ter been zijnde ouderen kan helpen bij het voortbewegen en het optillen van zware voorwerpen.
De nieuwste versie van het bionische pak, HAL geheten (hybrid assistive limb), wordt in juni gepresenteerd op de wereldtentoonstelling in het Japanse Aichi.
Exo-skeletOntwerper Yoshiyuki Sankai van de universiteit van Tsukuba in Japan, heeft tien jaar aan het pak gewerkt, dat eind dit jaar als commercieel product aan de man gebracht moet worden.
Sankai integreerde voor zijn unieke ontwerp mechanische, elektronische, bionische en robot gerelateerde technieken, een terrein dat 'cybernetics’ is gaan heten.
Het resultaat is een motorisch aangedreven ‘exo-skelet’ dat mensen om hun benen kunnen wikkelen en extra kracht geeft wanneer de benen in beweging worden gezet. Het systeem bestaat verder uit een draadloze computer die op de rug wordt gedragen en een batterijenhouder die op de buik wordt bevestigd. HAL activeert zichzelf automatisch zodra de drager begint met bewegen.
BerijdenHet prototype HAL 3 weegt vooralsnog 22 kg, maar dat relatief zware gewicht wordt ruimschoots gecompenseerd door de kracht van het bionische pak. “Het lijkt meer op het berijden van een robot dan op het dragen van een robot”, aldus Sankai.
Hij verwacht dat de opvolger, HAL 4, 17 kg zal gaan wegen en hoopt dat HAL 5 nog lichter zal worden. De eeste commerciële pakken zullen waarschijnlijk tussen de 14.000 en 19.000 dollar gaan kosten.
Bron: New Scientist & Planet.nl links: http://sanlab.kz.tsukuba.ac.jp/HAL/indexE.html