Nasa's Marslander Phoenix veilig geland op rode planeet Mars

NASA-robot veilig op Mars geland 

WASHINGTON - De Amerikaanse Marslander Phoenix is in de nacht van zondag op maandag (Nederlandse tijd) veilig geland op de noordpool van de rode planeet.
 
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA ontving twee uur later de eerste beelden die camera's in de robot van de omgeving hebben gemaakt.

De laatste minuten van de landing waren het gevaarlijkste onderdeel van de ruim negen maanden en 680 miljoen kilometer lange reis. NASA-technici hadden zondag besloten geen gebruik meer te maken van de laatste mogelijkheid om de baan van de sonde te wijzingen. 

"In mijn dromen had het niet perfecter kunnen gaan", zei projectmanager Barry Goldstein van het NASA-controlecentrum in Pasadena, Californië. De robot bevindt zich op vlak terrein en heeft zijn zonnepanelen, die onontbeerlijk voor de energievoorziening zijn, kunnen ontvouwen.

Parachute remmen afdaling
De Phoenix kwam met een snelheid van 5,7 kilometer per seconde de atmosfeer van Mars binnen en moest toen een reeks procedures uitvoeren. De sonde kwam na het uitwerpen van een parachute en het ontsteken van remraketten rond 01.38 uur op drie poten tot stilstand. Een kwartier later wist de vluchtleiding op aarde te melden dat de missie is gelukt.

Het landen op Mars is een van de spannendste manoeuvres in de ruimtevaart. Van de elf missies voor Phoenix die sinds 1971 hebben geprobeerd op de rode planeet te landen, slaagden slechts vijf in hun poging.

op zoek naar leven op Mars
Phoenix werd 4 augustus gelanceerd vanaf Cape Canaveral in Florida. Met een 2,5 meter lange robotarm moet het onder meer gaan zoeken naar waterijs dat begraven ligt onder de noordelijke pool van het Marsoppervlak. Na onderzoek moet duidelijk worden of microbiologisch leven ooit mogelijk is geweest op Mars.

^bron:nu.nl

Zie ook meer informatie over de Phoenix Marslander / Mars robot:
http://www.nasa.gov/mission_pages/phoenix/main/
http://phoenix.lpl.arizona.edu/mission.php

Amerikanen landen marslander bij Noordpool Mars

AMSTERDAM - Het is er minder mooi dan in het aardse noordpoolgebied, maar desondanks zijn de beelden spectaculair – gewoon, omdat er beelden zijn: het Amerikaanse voertuig Phoenix is vannacht geland in het hoge noorden van de planeet Mars.

Het is er vlak, pokdalig, stenig en, niet geheel verrassend, rood. De bevroren bodem lijkt met zijn patronen enigszins op de permafrost van Siberië, Canada en Alaska. Dat is ook precies de reden waarom de lander juist hierheen is gedirigeerd: dicht onder de oppervlakte wordt ijs verwacht, dat daardoor makkelijker te bestuderen is dan op de rest van de planeet.

Phoenix stuurde vannacht om 01.53 Nederlandse tijd de eerste beelden door. Na een reis van bijna 700 miljoen kilometer was de afdaling door de Mars-atmosfeer kennelijk geslaagd, met hulp van hitteschild, parachutes en remraketten. In het vluchtleidingcentrum van Nasa’s Jet Propulsion Laboratory in Pasadena klopte men elkaar op de schouders.

Dat is wel eens anders geweest. Een eerdere poging het noordpoolgebied van Mars te verkennen mislukte toen de Mars Polar Lander in 1999 te pletter viel, door een fout in de software. De lander had waarschijnlijk de remraketten te vroeg uitgezet.

Het was niet de enige missie die misging. Slechts vijf van de elf landers die ooit op Mars zijn afgestuurd, kwamen heelhuids op de grond.

Wat ze daar zagen was meestal minder dan gehoopt. Leven op Mars is nooit aangetoond. Wel zijn er de laatste tien jaar overtuigende bewijzen gevonden dat er ooit water op Mars heeft gestroomd: de rivierdelta’s, ravijnen, klei- en zoutafzettingen zijn vergelijkbaar met geologische formaties op aarde.

De hypothese is dat dat water bij een klimaatomslag in het verleden bevroren in de bodem terecht is gekomen. Phoenix gaat daarnaar op zoek, met een graafarm van tweeënhalve meter en mini-oventjes om het opgegraven gruis in op te warmen en te onderzoeken.

Leven zal de lander niet vinden. Wel kunnen de vondsten aanleiding geven in de toekomst een voertuig met een biologisch onderzoekslab naar de Martiaanse poolstreken te sturen.

^{bron:volkskrant.nl}

Phoenix goed geland op Mars
De 420 miljoen dollar kostende Phoenix Mars Lander van de NASA is succesvol geland op de Rode Planeet, zo heeft de NASA bevestigd. Ook alle operaties nadien zijn volgens het boekje verlopen.

Marslanding kwartier vertraging
Om 01.53 uur Belgische tijd kwam, met een kwartier vertraging omwille van de te overbruggen afstand, de melding dat de onbemande sonde, na afremming door een valscherm en twaalf remmotoren, geland was op de noordelijke pool van onze buurplaneet. Het toestel bleek in goede staat te zijn en bevindt zich op 68,22 graden breedtegraad en 234 graden lengtegraad.

Feestje om perfecte landing
Meteen barstte een feestje los in het vluchtleidingscentrum, het Jet Propulsion Laboratory van de NASA in het Californische Pasadena.
"In mijn dromen kon het nooit zo perfect zijn verlopen zoals het vanavond is gegaan", zei projectmanager Barry Goldstein. "Ik ben in shock. We kregen alle signalen. Alles".

Prima landing van Phoenix
Tijdens de hele duik (in de atmosfeer) en landingsfase werkte het tuig feilloos, zei Ed Sedivy, Phoenix programmamanager bij Lockheed Martin Space Systems Company, bouwer van de sonde voor de NASA.
Later ontplooiden zich onder meer ook het trampolineachtige zonnepaneel en de stereocamera. Bovendien stuurde de robot een reeks haarscherpe foto's door van het troosteloze landschap.

Hulp van sondes
De Phoenix werd op 4 augustus 2007 met een Delta-II draagraket van op Cape Canaveral gelanceerd. Met de Phoenix erbij zijn internationaal slechts 6 op 12 landingen op de Rode Planeet gelukt. De sonde en de NASA kregen in de laatste fase van de vlucht voor de communicatie een handje toegestoken door de sondes Mars Odyssey en Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) van de NASA, alsmede de Mars Express van de Europese zusterorganisatie ESA. (Op de planeet rijden ook nog altijd de robotjeeps Spirit en Opportunity rond).

Fotos maken op Mars
De MRO zal later op de dag proberen te landingssite te kieken. Een minuut na de landing werd de radio afgezet om energie te sparen. De volgende cruciale fase na de delicate afdaling en afremming in de Martiaanse atmosfeer was het uitklappen van het trampolineachtige zonnepaneel. Dit gebeurde twintig minuten na landing om het opgewaaide stof eerst te laten zakken en de energieleverancier niet te vervuilen. Later ontplooide zich onder meer ook de stereocamera. Bovendien stuurde de robot een eerste reeks haarscherpe foto's door van het troosteloze landschap.

Zoeken naar sporen van leven op Mars
Op de noordelijke pool van Mars, die nooit eerder bezoek kreeg van Planeet Aarde en waar bevroren water is, moet de Phoenix in het bijzonder op zoek gaan naar sporen van (al of niet vroeger) leven. Dit gebeurt onder meer met een robotarm annex schopje om een meter diep te graven. Het wordt daarbij ook de eerste keer dat de mens met water op een andere planeet zal omgaan.

^{bron: het laatste nieuws}

Het zou toch geweldig zijn als die robot tekenen van (oud) leven ontdekt op Mars.
Ik denk dat dit een enorme schok teweeg zal brengen.