Kosmische parelketting
Houston, Texas (VS) - Ruimtetelescoop Hubble maakt mooie plaatjes van de botsing tussen vrijgekomen gas en de afgestoten schil van een zeventien jaar geleden geëxplodeerde ster.
Zeventien jaar geleden ontdekten astronomen de helderste supernova in meer dan vierhonderd jaar. De camera's van Hubble nemen regelmatig opnamen van de supernova, genaamd SN1987A. Vele jaren voordat de enorme ster ontplofte, was hij een rode reus. Die zwol op een gegeven moment op, koelde af, stootte een schil met materiaal af en kromp daarna ineen tot een blauwe reus. De afgestoten schil verspreidde zich rindom de ster en is zichtbaar als een ring op een afstand van 0,65 lichtjaar van de ster.
Toen de ster verder afkoelde, stortte hij in onder zijn eigen gewicht en daarop volgde de supernova. De intense straling die daarbij vrijkwam, verlichtte de ring zo'n acht maanden later. Inmiddels dooft het restant van de ontplofte ster uit, maar heet gas dat in 1987 bij de sterexplosie vrijkwam, bereikt nu de oude ring. Het gas beweegt men een snelheid van ruim 4000 km/s. Bij de botsing met de ring loopt de temperatuur hoog op. Hubble-opnamen laten zien hoe de ring verandert in een ketting vol parels.
3 Replies
4973 Views