JAXA: supersonisch vliegtuig

Succesvolle test supersonisch vliegtuig
 
^{bron:planet.nl}
 
De Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA heeft maandag met succes een schaalmodel van een nieuw, supersonisch verkeersvliegtuig getest.
Het elf meter lange, onbemande schaalmodel werd gelanceerd vanaf de Australische basis Woomera in de woestijn.

Twee keer snelheid van het geluid
Het prototype werd met behulp van een draagraket gelanceerd voor een 15 minuten durende vlucht.

Zoals beoogd ontkoppelde het vliegtuig zich op een hoogte van zo'n 18.000 meter van de raket voor een zelfstandige glijvlucht waarbij snelheden van Mach 2 werden bereikt (twee keer de snelheid van het geluid, circa 680 meter per seconde). Tijdens deze vlucht werden gegevens geregistreerd over de vliegeigenschappen van het supersonische toestel. Met behulp van een parachute landde het schaalmodel na een kwartiertje weer in de woestijn.

Het welslagen van de test is een opsteker voor JAXA. Drie jaar geleden mislukte een soortgelijke test waabij het gelanceerde schaalmodel in vlammen opging.

Opvolger van Concorde
De test vormt een cruciale stap voor de toekomstige luchtvaart van Japan, zo benadrukten Japanse officials maandag.

Met behulp van dit toestel, dat door Mitsubishi Heavy Industries met hulp van Franse bedrijven ontwikkeld is, kan Japan een belangrijke speler worden binnen de luchtvaartindustrie. Het toestel vertoont veel overeenkomsten met de inmiddels afgedankte Concorde, met dit verschil dat de Japanse variant drie keer zoveel passagiers kan vervoeren, een stuk zuiniger is en minder geluidsoverlast veroorzaakt.

Ook de supersonische snelheid is een groot voordeel. In de toekomst zou het toestel 300 passagiers van Tokyo naar Los Angeles kunnen vervoeren in een tijdsbestek van vier uur. Nu neemt zo'n vlucht nog zo'n tien uur in beslag.

Links:
-JAXA, met video van testvlucht

Waarom verbeteren ze niet gewoon het ontwerp van de Concorde?
Dat kun je toch ook opschalen, veiliger maken, geluidsvriendelijker maken etc.