Probeer eens een suikerklontje in brand te steken! Dit zal niet lukken. Uiteindelijk zal door de hitte de suiker karamelliseren... maar branden.. ho maar.
Maar dip nu eens een hoekje van een suikerklontje in een beetje as!
en probeer het hoekje dan nog eens aan te steken! Voila! Brandend suikerklontje!
De as werkt als een katalysator en de reactie houdt zichzelf daarna in stand!